Das Thema

Erinnerung ist inzwischen ein Zentralbegriff des öffentlichen Umgangs mit Geschichte. Er wird allein verwendet oder in Komposita wie Erinnerungskultur, Erinnerungsort, Erinnerungspolitik. Im öffentlichen Gebrauch sind die Begriffe häufig umgangssprachlich und intuitiv besetzt. In der Geschichtswissenschaft besitzen sie hingegen eine teilweise von der umgangssprachlichen Verwendung abweichende, einem konkreten theoretischen Diskussionszusammenhang entstammende Bedeutung, die sie zu einem Fachbegriff macht.

Erinnerung wird dabei nicht allein als individuelle Gedächtnisleistung von Personen betrachtet, sondern als sozial vermittelt, als Teil einer kollektiven Erinnerung betrachtet. Form und Inhalt von Erinnerung werden damit verstanden als Ausdrucksformen sozialer Praxis, die Aufschluss geben über das Selbstverständnis einer Sozialformation. Dies gilt grundsätzlich für Staaten bzw. Gesellschaften ebenso wie für einzelne Institutionen. Gefragt wird nach den Zielen und Absichten, den Haltungen und Denkmustern, die kollektiver Erinnerung zugrunde liegen.

Struktur des Seminars

Im Seminar Die Universität (Frankfurt) als Erinnerungsort haben die Studierenden im Sommersemester 2013 anhand von Grundlagentexten das methodische Konzept kennengelernt, das mit dem vom französischen Historiker Pierre Nora geprägten Begriff Erinnerungsort verbunden ist. Dann haben sie dieses Konzept am Beispiel der Universität Frankfurt selbst forschend erprobt und dabei die Breite dieses Ansatzes ausgelotet: Das 2014 anstehende 100jährige Jubiläum der Frankfurter Universität bot den Anlass zu erkunden, welche Ereignisse ihrer Vergangenheit die Universität erinnert, wer die Akteure und Träger der Erinnerung sind, und in welcher Form kollektive Erinnerung sich vollzieht, an welchen Räumen, Ereignissen oder Gegenständen sie kristallisiert.

Die Studierenden haben gemeinsam mögliche Erinnerungsorte identifiziert und diskutiert. Die Iden wurden zunächst in einem Wiki auf der Lernplattform OLAT gesammelt. Jede*r Seminarteilnehmer*in hat sich dann für einen Untersuchungsgegenstand entschieden, dem er oder sie sich forschend genähert hat. Als Zwischenschritt, der auf das Verfassen der Hausarbeit hinleiten und diese vorbereiten sollte, haben die Studierenden ein Forschungsexposé geschrieben, auf das es ein individuelles und im Seminar ein gemeinschaftliches Feedback gab.

Ihre in der Hausarbeit ausführlich präsentierten Forschungsergebnisse haben einige Seminarteilnehmer*innen dann in einem weiteren Schritt zusammengefasst und für die Publikation überarbeitet. Sehr schnell haben sie gemeinsam beschlossen, dass der theoretisch-methodische Teil dabei aus den jeweiligen Texten ausgeklammert und unabhängig vorgestellt werden sollte. Sowohl dieser gemeinschaftlich geschriebene Einführungsteil zum theoretisch-methodischen Konzept als auch die einzelnen Präsentationen der Erinnerungsorte sind im Wintersemester 2013/14 bis zur Publikationsreife überarbeitet worden. Mit Mitteln aus dem Förderfonds Lehre konnte hierfür die Unterstützung von Dr. Florentine Fritzen gewonnen werden, die als Redakteurin in der politischen Redaktion der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung täglich mit dem Schreiben und Redigieren von Texten befasst ist.