Die Synthese von Zweck- und Kunstform: Das IG Farben-Haus - Arbeitsstätte oder Machtzentrum?

Sachlich, neutral, antiillusionistisch- monumental? Die pulsierenden Großstädte der 1920er Jahre wurden zu Schauplätzen der größtmöglichen Extreme. In den Ballungszentren nahmen einerseits die finanziell Begünstigten die sich entfaltende kulturelle Blüte in allen Dimensionen wahr, andererseits litt ein großer Teil der Bevölkerung unter Armut. [Anm. 1] Während dieser turbulenten Phase entwickelten sich auch bezüglich der Baukunst neue Tendenzen. So wurde der Historismus, dessen Charakteristikum insbesondere das Zitieren traditioneller Architekturstile darstellte, von der aufkommenden funktionalistischen Strömung herausgefordert. Diese propagierte ausdrücklich eine Unterwerfung der Form unter die Funktion, forderte Sachlichkeit und die Abwendung von den Zierformen und dem Repräsentationsbedürfnis des Historismus. [Anm. 2]

Im Gegensatz dazu plädierten die Funktionalisten für die größtmögliche Zweckmäßigkeit eines Bauwerkes, entsprechend seiner späteren Funktion. [Anm. 7] Materialien wie Glas, Beton und Stahl fanden Einzug in die Baukunst. So setzten die Funktionalisten vorrangig die Stahlskelettkonstruktion nach amerikanischem Vorbild ein. Diese ermöglichte eine erhöhte Flexibilität der Raumaufteilung und gleichzeitig eine nahezu komplette Verglasung des Gebäudes. Man forderte darüber hinaus eine deutliche Reduktion auf geometrische Formen. [Anm. 8] Überdies sprachen sich die Funktionalisten für eine egalitäre Geisteshaltung aus. Folglich forderten sie, dass anhand des Bauwerkes keine sozialen Unterschiede mehr sichtbar sein sollten. [Anm. 9] Bezüglich der Architektur eines Büro- oder Verwaltungsgebäudes bedeutete dies, dass diese sich in größtmöglicher Weise an der späteren Funktion des Zweckbaus orientierten sollte, nicht an dem Repräsentationsbedürfnis der Auftraggeber. Somit sollte stattdessen das Erreichen optimaler Lichtverhältnisse und äußerster Flexibilität der Raumeinteilung die Richtlinie der Architektur sein. Die Form musste hierbei hinter die Funktion zurücktreten. [Anm. 10] Der Schwerpunkt der Architektur lag demnach nicht mehr auf der gestalterischen Tätigkeit des Künstlers.

Auch Poelzig argumentierte in einer Schrift von 1922, dass der Zweckbau aus seinem absoluten Kern heraus ohne jegliche dekorativen Elemente geschaffen werden müsse. Er sei nicht für die Ewigkeit gebaut und könne deshalb auch die meisterhafte Monumentalität der für die Ewigkeit geformten Bauwerke nicht erreichen. Poelzig plädierte deshalb für die Anwendung der technisch und wirtschaftlich ertragreichsten Bauweise und erachtete zugleich die Funktionserfüllung als wichtigste zu erbringende Leistung. [Anm. 11]

Zunächst scheint auch der IG Farben-Bau der funktionalistischen Argumentationslinie Poelzigs zu entsprechen. Das Stahlskelettgerüst bestimmt das gesamte Gebäude in seinem Aufbau. [Anm. 12] So wird der aus geometrischen Kuben geformte Bau von Bändern identischer Fenster rhythmisch umlaufen. Dies ermöglicht im gesamten Gebäude den größtmöglichen Lichteinfall. Darüber hinaus verweisen einheitliche Büroräume auf das Egalitätsprinzip der Funktionalisten. Zusätzlich zeugen Paternoster, Schiebefenster und gebogene Glasscheiben von Modernität und Dynamik. Keine Ornamentik stört das funktionalistische Erscheinungsbild des Zweckbaus [Anm. 13]- und doch: Das im Abendlicht schimmernde Travertinsteingebäude erschließt sich dem Beobachter nicht vollkommen rational. Sein Äußeres verweist diesen (unterbewusst) auf antike sowie klassizistische Vorbilder und lässt die Funktion des Gebäudes als Bürobau kurzzeitig vergessen. [Anm. 14] Dies ist durchaus kein Zufall.

Poelzig erhielt mit dem IG Farben-Gebäude den Auftrag einen überzeitlichen Monumentalbau zu schaffen. Dieser sollte dem Geltungsbedürfnis der IG Farbenfusion entsprechen. [Anm. 15] Dementsprechend war Poelzig auferlegt, den Anspruch seiner Auftraggeber adäquat umsetzten: So bot ihm zunächst das Bau-Areal sehr große Freiheit bezüglich der Konstruktion, da das IG Farben-Haus nicht städtebaulich eingegliedert werden musste. Es war Poelzig deshalb möglich, auf der kleinen Anhöhe die ‚neue‘ Stadtkrone Frankfurts zu errichten. Diese hob sich damals - anders als in der heutigen Skyline Frankfurts - noch deutlich von den übrigen Westend-Villen ab. [Anm. 16] Der für die Außenfassade verwendete Cannstatter Travertin verleiht dem IGF zusätzlich eine Nuance von Unvergänglichkeit und Eleganz. Des Weiteren ist der Sockel des Gebäudes leicht geböscht, die äußersten Querbauten akzentuiert und die Höhe der Stockwerke nimmt nach oben hin ab. Dies hat eine subtile, aber effektive Steigerung der Wucht und Massivität des Baus zur Folge. Da im obersten Stockwerk auf ein Fensterband verzichtet wurde, ergibt sich zusammen mit dem Sockel eine Umrahmung des Gebäudes. Diese unterstreicht zusätzlich die Monumentalität der Konstruktion. [Anm. 17] Gleichzeitig erinnern die vier dünnen Säulen des Portikus an antike und neoklassizistische Vorbilder. [Anm. 18] Hierbei ist zu sagen, dass der herrschaftliche Eingangsbereich entgegen dem funktionalistischen Gleichheitsprinzip lediglich den Gästen des Konzerns vorbehalten war. Bedienstete nahmen die Seiteneingänge. [Anm. 19]

Aber nicht nur in Bezug auf die Fassade und Außengestaltung stellt das Gebäude einen Inbegriff majestätischer Architektur dar, sondern auch aufgrund der Innengestaltung. Poelzig kreierte mit dem Haupteingang, dem Kasino und dem Haupttreppengebäude ein Gegenstück zu der sonst sachlichen Einrichtung des Baus. So ziert ein expressionistisches Zick-Zack Muster aus Marmor die Wände der Eingangshalle und eine zweigliedrige, spiegelsymmetrische Treppenführung erinnert an jene einer barocken Residenz. [Anm. 20] Die schimmernde Blattaluminiumdecke, die von Poelzig ursprünglich als Marmormosaikdecke geplant wurde [Anm. 21], steigert zusätzlich den majestätischen Ausdruck des Inneren. [Anm. 22] Das Kasino, welches man durch die großen Fensterflächen der halbkreisförmigen Rotunde erkennen kann, erinnert darüber hinaus an eine klassizistische Sommerresidenz. [Anm. 23] Was stellt das IGF nun folglich dar? Einen Zweckbau im Stil des Funktionalismus- oder eine Kunstform, durch die sich die Machthaber des Konzerns ein Denkmal gesetzt haben?

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das IGF eine Mischform der verschiedenen Strömungen darstellt. Poelzig ließ sich zu Lebzeiten nie auf einen bestimmten Architekturstil festsetzen. [Anm. 24] So baute er expressionistisch-monumental, aber auch funktionalistisch. Zwar sprach sich Poelzig dafür aus, dem Zweckbau an sich keine Monumentalität zu verleihen, dennoch musste er bezüglich des IGF dem Selbstdarstellungsbedürfnis seiner Auftraggeber nachkommen. [Anm. 25] Gleichzeitig hätten diese eine Einbuße der Funktion zugunsten der optimalen Auslebung der Kunst wohl nicht akzeptiert. Dementsprechend sah sich Poelzig in der misslichen Lage, einen monumentalen Funktionsbau errichten zu müssen. Dennoch zwang er dem Stahlgerüst hierbei kein allzu schweres Stilkostüm auf. Der einzige Schmuck des Gebäudes bleibt sein elegantes, überzeitlich wirkendes Material. Indem er moderne und pathetische Formeln kombinierte, gelang es dem Architekten, in seinem Bauwerk eine funktionale Arbeitsstätte mit dem geforderten imposanten Machtzentrum zu fusionieren. Demnach verherrlicht das Gebäude gleichzeitig die Masse und befriedigt den Machthunger einiger Unternehmer. [Anm. 26] Es will nicht nur kurzlebiger Zweckbau sein, sondern auch Kunstform - auf ewig.

Abschließend bleibt demnach zu sagen, dass Poelzig viel zu sehr Künstler war, als dass er sich den funktionalistischen Grundsätzen hätte gänzlich unterordnen können- er baute in seinem eignen Stil: Nicht zwingend eklektizistisch, aber monumental.